Una revisión de micronutrientes y sistema inmune: trabajar en armonía para reducir el riesgo de infección

La respuesta inmunitaria depende de la presencia de ciertos
micronutrientes. Históricamente, el micronutriente más relacionado ha sido
la vitamina C, pero no es el único micronutriente esencial para su
funcionamiento, son varios, y presentan funciones
sinérgicas basadas en su modo de acción complementario.

Para combatir los microorganismos patógenos, el elaborado sistema de defensa inmunitaria comprende barreras físicas y bioquímicas, células inmunes especializadas y anticuerpos que se dirigen específicamente al patógeno (ver Figura 1). El sistema inmunitario también ayuda a reparar el daño causado por parte de agentes externos, como contaminantes ambientales y toxinas innatas en los alimentos (por ejemplo, carotoxinas en zanahorias, persinas en aguacates, solanina en patatas y lectinas en las habas).
Cada etapa de la
respuesta inmune depende de la
presencia de ciertos micronutrientes, que tienen roles sinérgicos basados
??en sus modos de acción complementarios. Primero, determinados micronutrientes
(p. ej., vitaminas A, D, C, E y zinc) son necesarios para garantizar la
integridad estructural y funcional de superficies externas e internas del
cuerpo (es decir, la piel y todas las membranas mucosas), que son las barreras
físicas. Estas barreras, junto a las barreras químicas, representan una primera
línea de defensa contra los patógenos invasores.

En los procesos de la inmunidad innata, como la diferenciación, la función, el movimiento
celular y la capacidad para crear una explosión oxidativa efectiva, depende de
cantidades adecuadas de vitaminas A, D, C, E, B6, y B12, ácido fólico, hierro,
zinc, cobre, selenio y magnesio. Del mismo modo, respuestas químicas como la activación del sistema del complemento y la
liberación de citoquinas proinflamatorias requiere cierta cantidad de
vitaminas y minerales (en particular, vitaminas A, D y C, zinc, hierro y
selenio). La respuesta inflamatoria cierra la brecha entre la inmunidad innata
y la adaptativa, y está regulada por las vitaminas A, C, E, y B6, así como
hierro, zinc y cobre. Respuestas inmunes adaptativas depende nuevamente de la
presencia de una variedad de micronutrientes en todas las etapas (es decir,
proliferación, diferenciación y función linfocitaria, y procesos de inmunidad
humoral y celular). Al mismo tiempo, los
micronutrientes están involucrados en la autoprotección de las células inmunes
(a través de mecanismos antioxidantes, por ejemplo, vitaminas C y E, zinc,
hierro, magnesio, cobre y selenio), acciones inhibitorias (vitaminas D, B6 y E)
y eliminación de células deterioradas mediante apoptosis y eliminación
(limitación del daño tisular, por ejemplo, vitamina C).